2019年4月27日，中山大學、社會科學文獻出版社共同在廣州發布了《中國特色小鎮研究報告（2019）》。

    報告由五篇十四章組成，既有介紹中國特色小鎮整體發展狀況的總報告篇，探討特色小鎮概念體系、理論邏輯和發展邏輯的基礎理論篇，政策傳遞流變和政策工具不同視角的政策研究篇，分析廣東特色小鎮發展理論與模式創新等的專題研究篇，還有知名特色小鎮成敗剖報告析的典型案例篇，提供了當前有關特色小鎮的前沿思考。

    近年來，黨中央、國務院領導對特色小鎮和特色小城鎮創建工作高度重視，習近平總書記、李克強總理都作過重要指示和批示。從全國各地特色小（城）鎮發展實踐來看，大部分地區能夠積極穩妥推進特色小（城）鎮建設。然而，特色小（城）鎮建設在我國仍是一個新生事物，在創建過程中仍存在不少問題，如“概念不清、定位不準、急于求成、盲目發展以及市場化不足等問題，有些地區甚至存在政府債務風險加劇和房地產化的苗頭”（發改辦規劃〔2018〕1041號）。但是，迄今鮮有文獻從理論層面探討特色小鎮的相關問題，也少有報告對特色小鎮的發展現狀、過程和案例進行實踐刻畫。這些問題出現的原因是復雜的，需要通過研究來加強理性思考、引導合理發展。

    報告指出，目前中國特色小鎮發展面臨一些問題亟待解決：國家部委局政策文件牽頭機構較多，部分標準不統一；省（自治區、直轄市）未形成特色小鎮專項政策體系，對特色小鎮創建理解不透徹，組織機構不完善，缺乏科學合理的規劃編制，有的脫離地方實際盲目跟風，建設動機不純不正；傳統文化與遺產保護不夠。